M. le Préfet, des relieurs ambulants parcourent les communes rurales et parviennent à surprendre la confiance de MM. les maires, en se prétendant accrédités par l'administration supérieure et en offrant, à bas prix, leurs services.

L'introduction dans les dépôts des communes d'individus étrangers et sans répondants, qui n'offrent, d'ailleurs, aucune garantie de moralité, expose à de fâcheuses dilapidations les documents les plus précieux souvent même les plus utiles aux intérêts des localités. Je suis informé que, dans un certain nombre de départements, des titres sur parchemin ont été employés pour le brochage ou la reliure des collections, sans qu'il ait été possible, faute d'inventaire détaillé, faute aussi de surveillance, de constater immédiatement ces dispositions regrettables. Il est constant de plus que l'économie qui paraît résulter pour les communes de l'emploi des relieurs ambulants, est complètement illusoire: il résulte, en effet, des poursuites judiciaires dirigées contre quelques uns de ces industriels et suivies de condamnations, qu'ils enlevaient, sans inventaire préalable, les collections imprimées conservées dans les archives et faisaient disparaître un certain nombre de numéros qu'ils demandaient ensuite l'autorisation de remplacer à raison de 25 centimes la feuille. Quant aux travaux en eux-mêmes, ils paraissent, en général, exécutés d'une façon défectueuse, soit pour la régularité de la pagination, soit pour l'exactitude des titres, et dans ce cas très fréquent, les communes n'ont pas de recours possible contre des individus sans domicile permanent et dont on ne peut que difficilement suivre la trace.